美空军2024财年预算草案中，再次提到了希望能最晚在2029年，退役全部A-10。

从20世纪90年代中期开始，美空军就不遗余力地推动A-10退役：虽然此前A-10在全球多次地区冲突和反恐作战中发挥了重要作用，但其维护和更新成本却不菲。美空军认为，未来随着新技术的不断发展，A-10在对抗先进武器系统的现代战争中，作用将更为衰微。

平均机龄超40

(相关资料图)

3月，美国空军参谋长查尔斯·布朗表示，美国空军将在未来5到6年内，退役全部A-10攻击机。这意味着最晚到2029年，美国空军目前的140余架A-10攻击机将全部退役。

如果加上美国空军国民警卫队装备的80余架A-10，以及美国空军预备役司令部拥有的50余架A-10，那么届时将有280余架A-10被除役——目前A-10的平均机龄已经有40多年。

美空军试图摆脱A-10的最大理由是“它无法在现代防空体系中生存下来”，并一度想用F-16战斗机来替换A-10。而现在，随着F-35系列的成熟，美空军愈加坚定了这个想法。

低空“杀手”真的过时了？

作为20世纪70年代设计生产的一款用于近距离空中支援的飞机，A-10配备了7管GAU-8/A“复仇者”30毫米加特林机炮，射速每分钟3900发。

A-10还可以携带多种武器，包括炸弹、火箭弹和导弹等，可以进行对地攻击、反坦克作战、近距离空战等多种任务。

其机身采用了钛合金装甲，能够保护飞行员和关键部位，使其具备较强的生存能力。同时，A-10还采用了双垂尾设计和高度可调式主翼，以便在低空和近距离环境下提供更好的机动性和稳定性。

这样的A-10，曾历经多次战争和军事行动的考验，其出色的近距离支援能力和优秀的机动性能使得它一度成为美军在区域性战争中的重要武器之一。

但面对已经升级换代的现代化防空体系，A-10的电子和武器系统已经显得过时。

此外，作为低空突防利器，A-10的飞行速度相对较低，而且没有隐身能力，这使得它在现代战争中面临着更多的威胁。加上，A-10的燃料效率相对较低，飞行续航能力弱，使其不适合在高海拔地区或高温环境下作战。这些缺点都限制了A-10的应用。

此外，现代的无人机技术和精确制导武器技术日新月异，很大程度上能够代替A-10，执行其空对地攻击任务。

不过尽管如此，美国国会一直不赞同美空军希望尽快退役A-10的预案：一方面是考虑到对美陆军来说，A-10依然可以担当近距离空中支援的重要角色；另一方面，A-10的全面退役也意味着诸多目前已有就业岗位将消失，来自工会的压力不得小觑；更重要的是，如果以更多的F-35替换现有的A-10，这就给了美空军更大空间来提高其装备预算，毕竟F-35的购买、升级、维修和维护成本要远大于A-10。

此外，虽然美空军一直表示希望将现有A-10占用的资金，腾挪出来给更先进的项目；但美国会对新科技项目作为“无底洞”的性质心知肚明——新项目，新预期，不仅意味着对现有资金的耗费，更意味着未来更大的投入。

也因此，美国会一直推动美空军使用升级、维护等方式，保留A-10的继续服役。

不过，2021年曾有外媒指出，美空军曾试图用各种方式，包括故意拖延或不执行维修和零件合约等，试图让服役40多年的A-10攻击机无法执行任务，再以老旧和妥善率等为由说服国会退役飞机……虽然A-10目前的妥善率在美军多种型号中并不算低，但是依然能看得出美空军对于摆脱A-10的渴望。

继续驻扎中东

客观来说，在防空手段越来越丰富的今天，A-10战场生存能力下降是不争的事实。尤其是随着近年来由于美军战略重点的转变，美国空军的装备部署也不得不发生变化。

目前，美军正在向区域竞争转型——亚太和欧洲地区正在集结更多先进战机，既往的冲突中心：中东地区的兵力部署正在逐渐缩减。

不过，虽然美军已撤离阿富汗，但仍在“协助”伊拉克和叙利亚打击“伊斯兰国”武装分子，并维持其在地区的影响力。

因此，根据美国国防部的安排，A-10将在今年上半年部署到中东地区。负责统筹中东行动的美国中央司令部，决定在该地区保留2个半中队的A-10。

中东地区一直是A-10的用武之地，将其持续部署在此处，也是美空军物尽其用、加快其退役的方式之一。毕竟中东地区更适合A-10的能力，从任务率来说，这也会加快对A-10能力的消耗。

最终A-10能否如美空军所愿，在2029年全部退役，不仅取决于美空军、美陆军和美国会等多方博弈，也可能会涉及其他因素。例如，如果A-10能够在未来几年的军事行动中发挥关键作用，或者其升级后的型号未能达到预期的效果，都会影响其退役计划。